Sinotruk comenzó a desarrollar motores de gas en 2002 y en 2005 completó con éxito un motor pesado de gas natural. En 2008, su proyecto de motor específico de gas natural se incluyó en el Programa Nacional 863 y en junio de 2011 superó la aceptación del Ministerio de Ciencia y Tecnología. Gracias al Programa 863, el motor específico de gas natural desarrollado por Sinotruk logró avances decisivos en prestaciones, economía y respeto al medio ambiente.
La serie WT615 de motores de gas natural de Sinotruk es actualmente la de mayor potencia de China entre los motores de gas natural; tiene una cuota del 45 %-50 % en el mercado chino de camiones pesados y se monta en tractoras, volquetes, hormigoneras y vehículos mineros, entre otros. Se vende en todo el país, sobre todo en regiones con abundante suministro de gas como Xinjiang, Shaanxi, Shanxi, Shandong y Sichuan, y se exporta a países del Sudeste Asiático como Tailandia, Singapur y Malasia; en Tailandia circulan ya más de 2.000 vehículos de gas natural de Sinotruk.
Ma Peng, ingeniero del departamento RM de la división de motores de Sinotruk y miembro del equipo de diseño y desarrollo del WT615, explica que la gama WT615 comprende actualmente dos series, de 10 L y 12 L, con 12 modelos y potencias nominales de 170 kW a 309 kW (420 CV), la mayor potencia entre los motores chinos de igual cilindrada. Frente a otros motores chinos de gas natural para camiones pesados, el motor de gas natural turboalimentado WT615 destaca por su alta fiabilidad, mayor potencia y un uso más económico y respetuoso con el medio ambiente; sus ventajas son muy claras.
El motor de gas natural WT615 hereda la fiabilidad del bloque del motor diésel original. Utiliza pistones con galería de refrigeración por aceite y segmentos de diseño específico, y un turbocompresor de gases de escape refrigerado por agua, lo que prolonga su vida útil. Su configuración de cuatro válvulas con bujía central proporciona una alta eficiencia de admisión y escape y una combustión más completa. La perfecta adaptación del turbocompresor, junto con la válvula de escape de control electrónico, hace que el par máximo y el intervalo de régimen de par máximo sean prácticamente iguales a los de un motor diésel de la misma potencia. La combustión pobre y la admisión con regulación electrónica de presión dan al motor una muy buena economía de combustible, con un consumo específico mínimo de gas inferior a 185 g/kWh, lo que reduce los costes de explotación del usuario; su nivel de emisiones mejora los límites de la norma China IV.
El motor de gas natural WT615 tiene un amplio campo de aplicación: puede utilizar como combustible tanto gas natural comprimido (GNC) como gas natural licuado (GNL), según las necesidades de cada usuario; el sistema de control de gas del motor tiene bajos costes de uso y mantenimiento y una gran adaptabilidad. «Incluso con la calidad deficiente del gas y las duras condiciones de trabajo que se dan en nuestro país, la serie WT615 de motores de gas natural de Sinotruk funciona muy bien; esa es una de las principales razones por las que los usuarios prefieren nuestros productos», afirma un responsable del departamento de marketing de Sinotruk.
Antes de su lanzamiento, la serie WT615 se sometió a rigurosos ensayos de durabilidad en banco y pruebas en carretera; el 100 % de los motores se prueba en banco antes de salir de fábrica; y el sistema de control de gas y turbocompresión utiliza productos de la empresa estadounidense ECI, de reconocido prestigio mundial, para garantizar la mejor calidad.
Siguiendo la tendencia del mercado, la red comercial impulsa los vehículos de gas
Tras varios años de desarrollo, la tecnología de camiones pesados de gas natural de Sinotruk ha madurado y satisface plenamente las necesidades de los camiones medios-pesados y pesados. Actualmente, las gamas HOWO, Golden Prince y Haoyun de Sinotruk, así como sus vehículos mineros, tractoras portuarias de baja velocidad y autobuses, cuentan con versiones de gas turboalimentadas ya consolidadas.
Las filiales regionales de los distintos departamentos de ventas de Sinotruk colaboran activamente con las empresas de gas natural de su zona en diversas acciones de promoción. Este año, las filiales de Shandong, Tianjin, Shanghái, Shenzhen y Pekín, entre otras, han organizado visitas de clientes a Jinan para que, recorriendo la planta de producción, conozcan de primera mano la capacidad de la empresa y de sus productos.
