A Sinotruk começou a desenvolver motores a gás em 2002. Em 2005, desenvolveu com sucesso um motor pesado a gás natural. Em 2008, o projeto de motor dedicado a gás natural da Sinotruk foi incluído no Programa Nacional 863 e, em junho de 2011, foi aprovado na avaliação do Ministério da Ciência e Tecnologia. Com o Programa 863, o motor dedicado a gás natural desenvolvido pela Sinotruk alcançou resultados inovadores em desempenho, economia e proteção ambiental.
Os motores a gás natural da série WT615 da Sinotruk são atualmente os de maior potência na China e detêm 45%-50% do mercado chinês de caminhões pesados. Podem ser aplicados em diversos tipos de veículos, como cavalos mecânicos, caminhões basculantes, caminhões betoneira e veículos de mineração. As vendas cobrem todo o país, em especial regiões ricas em gás, como Xinjiang, Shaanxi, Shanxi, Shandong e Sichuan, e os produtos também são exportados para países do Sudeste Asiático, como Tailândia, Singapura e Malásia. Atualmente, a frota de veículos a gás natural da Sinotruk na Tailândia ultrapassa 2.000 unidades.
Ma Peng, engenheiro do departamento RM da divisão de motores da Sinotruk, é membro da equipe de pesquisa e projeto do motor WT615. Segundo ele, a série WT615 da Sinotruk tem hoje duas linhas, de 10 L e 12 L, com 12 modelos e potência nominal de 170 kW a 309 kW (420 cv), a maior entre os motores chineses de mesma cilindrada. Em comparação com outros motores chineses a gás natural para caminhões pesados, o motor turboalimentado a gás natural WT615 caracteriza-se por alta confiabilidade, maior potência e uso mais econômico e limpo, com vantagens muito claras.
O motor a gás natural WT615 herda a confiabilidade do bloco do motor a diesel original. Utiliza pistões com galeria de refrigeração a óleo e anéis de pistão de projeto específico, além de turbocompressor refrigerado a água, o que prolonga a vida útil; adota quatro válvulas por cilindro e vela de ignição central, com alta eficiência de admissão e de escape e combustão mais completa; o turbocompressor perfeitamente dimensionado, somado ao dispositivo de válvula de escape com controle eletrônico, faz com que o valor do torque máximo e a faixa de rotação de torque máximo sejam praticamente iguais aos de um motor a diesel de mesma potência; a combustão pobre e a admissão com regulagem eletrônica de pressão dão ao motor ótima economia de combustível, com consumo específico mínimo de gás inferior a 185 g/kWh, o que reduz o custo de operação do usuário; e o nível de emissões é melhor do que os limites da norma China IV.
O motor a gás natural WT615 tem ampla aplicabilidade: pode usar como combustível tanto gás natural comprimido (GNC) quanto gás natural liquefeito (GNL), atendendo às necessidades de diferentes usuários; o sistema de controle de gás do motor tem baixo custo de uso e de manutenção e grande adaptabilidade. “Mesmo com a qualidade do gás abaixo do padrão e com condições de operação severas no nosso país, os motores a gás natural da série WT615 da Sinotruk funcionam bem, e essa é uma das principais razões pelas quais os usuários preferem nossos produtos”, disse uma fonte do departamento de marketing da Sinotruk.
Antes do lançamento no mercado, os produtos da série WT615 passaram por rigorosos ensaios de durabilidade do motor em bancada e por ensaios dos veículos em estrada; 100% dos motores são ensaiados em bancada antes de sair da fábrica; e o sistema de controle de gás e de turbocompressão utiliza produtos da empresa norte-americana ECI, de boa reputação mundial, para garantir a melhor qualidade.
Seguindo a tendência do mercado, a área de vendas promove os veículos a gás
Após alguns anos de desenvolvimento, a tecnologia de caminhões pesados a gás natural da Sinotruk amadureceu gradualmente e atende plenamente às necessidades dos caminhões semipesados e pesados. Atualmente, as linhas HOWO, Golden Prince (Jinwangzi) e Haoyun da Sinotruk, bem como os veículos de mineração, os tratores portuários de baixa velocidade e os ônibus, contam com versões consolidadas a gás com turbocompressor.
As filiais regionais dos departamentos de vendas da Sinotruk têm buscado ativamente as empresas de gás natural de suas regiões para estabelecer cooperação e realizar uma série de ações de promoção. Neste ano, as filiais de Shandong, Tianjin, Xangai, Shenzhen, Pequim e outras organizaram visitas de clientes a Jinan; ao conhecer a base de produção, os clientes puderam ver e ouvir de perto a força da empresa e dos produtos da Sinotruk.
